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Tout cela était certes plutôt sympathique mais ce qu'on attendait surtout de Fifa International Soccer, c'était de voir ce qu'il valait une fois le coup d'envoi donné. Avec sa représentation en 3D isométrique, le jeu d'EA se démarquait de la concurrence, jusque là cantonnée à la vue de dessus ou de côté. Ce choix s'avérait judicieux, permettant une vision globale du jeu et des graphismes réussis. J'ajouterai sur ce point que j'ai toujours trouvé cette version supérieure à celles qui suivirent sur 16 bits (MD et Snes) en terme de graphismes, notamment grâce à une pelouse mieux rendue ici. Concernant l'animation, les mouvements étaient plutôt détaillés comme le faisait remarquer la pochette du jeu en montrant étape par étape, un retourné acrobatique in-game. Le scrolling s'avérait hélas saccadée et les collisions parfois étranges. Qu'à cela ne tienne, ce premier Fifa posait déjà son empreinte dans le domaine de l'ambiance des stades. Pour la première fois, on entendait des semblants de chants de supporters pendant les rencontres qu'aucune musique ne venait déranger. Les bruitages semblaient hélas avoir été réalisé à partir d'un ballon crevé. Celui-ci possédait néanmoins un comportement réaliste en dépit de trajectoires flottantes à l'inverse des joueurs, souffrant d'une IA défaillante. C'était là le point faible principal du jeu. Quand on ne les contrôlait pas, ils semblaient se déplacer de façon aléatoire. Lors des coups francs (car toutes les fautes étaient sifflées), ils ne formaient pas de mur et se positionnaient de façon disparate devant la surface de réparation. A croire que les américains d'EA ne s'étaient pas bien renseignés sur ce point. Le pire restait quand même la faille mentale du gardien qui pourrissait toutes les rencontres. Si on le souhaitait, il suffisait de se placer devant lui avant qu'il ne dégage pour contrer le ballon qui terminait ensuite au fond des filets. Sa maniabilité n'étant pas non plus un must d'instinctivité et de précision, il était difficile de construire un véritable fond de jeu et on cédait vite à l'appel des frappes lointaines, pratiquement garanties à certains endroits du terrain.
Ce premier Fifa apportait donc suffisamment de nouveautés aux jeux de foot pour s'imposer comme le meilleur du genre sur une Megadrive péchant dans ce domaine, mais se révélait bien inférieur aux titres qui avaient déjà fait leurs preuves sur Super Nintendo. Un constat qui durera jusqu'à la fin de carrière des deux consoles.