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Samus sort de ce corps ! 

Grosse production au pays des "petits jeux", Shadow Complex avait impressionné son monde lors de sa présentation à l'E3 2009. Avec des graphismes bien au dessus de ce qu'on avait vu jusqu'ici sur la plate-forme de téléchargement de Microsoft et une profondeur de champs utilisant en 2.5D (le jeu est réalisé en 3D mais proposé dans une lecture 2D en vue de côté), il se démarquait clairement de la concurrence. Son univers militaire renvoyant à Metal Gear et son background adapté du roman "Empire" de l'écrivain Orson Scott Card en faisait de plus un titre mature.
Outre le fait que l'auteur américain en question semble avoir des positions très discutables sur des sujets sensibles comme l'homosexualité (des associations de gamers ont ainsi appelé au boycott de Shadow Complex), le titre de Chair Entertainment se montre à la hauteur des attentes placés en lui et les dépasse.
Car si l'habillage est effectivement des plus appréciables, il n'est rien à côté du gameplay, directement inspiré des meilleurs titres du genre tel que Super Metroid et Castlevania Symphony of the Night. Cette comparaison, étayée par le directeur créatif du jeu, Donald Mustard, est loin d'être usurpée et ne tarde pas à se révéler manette en main.

Parti faire de l'escalade avec Claire, sa compagne, Jason Flemming voit sa journée basculer quand sa partenaire se trouve retenue prisonnière par des terroristes après avoir découvert "malencontreusement", leur base secrète. N'écoutant que son courage, notre héros cherche à la libérer laissant le joueur enchaîner quelques sauts de plates-formes et échanger des coups de feu avec les vilains du coin. De quoi prendre la mesure du moteur physique exceptionnel et de la profondeur de champ demandant de viser l'arrière plan pour en dégommer certains : la fameuse 2.5D.

 

A part ça, rien de très spécial jusque là, si ce n'est qu'avec notre torche, on constate que certaines parois apparaissent de couleur jaune, rouge, verte ou bleue. Ces nuances sont des codes correspondant à des habiletés que l'on acquiert plus tard dans l'aventure. Utilisation de grenades, lance-missiles, hyper rapidité et double saut sont quelques-unes des actions nous permettant de franchir ces obstacles. Si cela ne vous rappelle pas les codes de progression de Metroïd, alors sans doute n'avez-vous jamais dirigé Samus Aran !
La nage est aussi possible (en apnée tout d'abord, puis de façon illimitée) tout comme le combat au corps à corps, plus discret que n'importe quelle des cinq armes ramassées durant le périple. Si on ramasse ces dernières de façon scénarisée en battant un boss par exemple, les améliorations de notre barre de vie et du maximum de munitions demandent une recherche minutieuse. Pour nous aider, le plan des zones visitées (ou à visiter quand on les télécharge sur certains terminaux ennemis) est d'une aide précieuse.  Codes couleurs, indications des points de sauvegarde, situation probable des objets... la carte renvoie elle aussi aux deux références citées plus haut et se veut un outil indispensable. Ajoutez à cela la possibilité de sauter de paroi en paroi avec une précision diabolique pour atteindre des sommets insoupçonnés et vous vous retrouvez avec le jeu rêvé pour tous les nostalgiques du genre.

Avec sa maniabilité peut-être supérieure à ses inspirateurs et une histoire qui ma foi, n'a rien d'exceptionnel mais se prête parfaitement à l'exercice, il ne faut pas longtemps pour devenir complètement addict à Shadow Complex. On prend ainsi un pied que l'on aimerait interminable mais qui ne dure que 6 heures (3-4 heures de plus pour faire la carte à 100%) dans sa trame principale. Une trame qui avouons-le, offre un dénouement un brin baclée, presque trop rapide. Mais qu'importe, le plaisir est ailleurs et ce, même si certains passages de plates-formes ne laissent aucun droit à l'erreur. Rassurez-vous, rien qui ne paraisse jamais impossible mais vers la fin, il sera courant de devoir mixer l'utilisation de plusieurs de nos capacités pour une combinaison du genre : turbo, grappin, double-saut, grappin. Le tout en moins d'une seconde au dessus de lasers mortels au moindre contact.
Dans la même veine, précisons que le jeu propose un mode "Entraînement" offrant 21 défis dont la difficulté dépasse allègrement ce que peut proposer la campagne principale. Le miracle est que là où le commun des joueurs serait en droit de s'énerver devant la difficulté de certains niveaux, la magie et le confort de jeu de Shadow Complex font qu'on persiste calmement jusqu'à y arriver.
Un véritable tour de force qui prouvent qu'Epic Games et Chair Entertainment imposent ici une nouvelle référence absolue. Ne reste plus qu'à espérer une suite restant fidèle à ce gameplay qui n'a pas pris une ride en 20 ans.

 

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