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Tout est dans le style

Assis au fond de mon canapé, manette en mains, le casque sur les oreilles, je luttais contre le sommeil pour commencer après plusieurs mois d'attente, mon immersion dans Alan Wake. Impossible de faire autrement. Il ne suffisait pas de plonger le salon dans l'obscurité pour se mettre dans l'ambiance. Non, il fallait jouer la nuit, tard, de façon à ce qu'aucun coup de fil ou visite inattendue ne vienne briser l'atmosphère créée par les développeurs.
Ceux-là s'étaient appliqués à créer un monde où le joueur devait se sentir isolé, perdu, angoissé... Cela commençait par une introduction pas comme les autres. Une de celles qui fait de nous un acteur dès le départ, ne nous faisant pas attendre de constater les dégâts de l'évènement déclencheur mais au contraire, nous plaçant au milieu de celui-ci.

Je prenais donc le contrôle de l'écrivain tandis qu'il s'apprêtait à poser ses valises à Bright Falls. Il venait ici pour passer quelques jours de vacances avec sa femme, Alice. Une arrivée en bateau paisible avant que les choses sérieuses ne commencent quelques minutes plus tard. Sorti prendre l'air, Alan entendit Alice crier. Je précipita son avatar dans le chalet mais trop tard, sa femme avait disparu. Pour la retrouver, l'auteur à succès n'avait pas le choix, il devait fouiller de fond en comble les alentours de Bright Falls et Cauldron Lake (le chalet où ils s'étaient posés). Forêts angoissantes, ville fantôme, mine abandonnée, camping malfamé, clinique psychiatrique... Alan allait voir du pays, mais il devait surtout faire face à ses peurs les plus profondes, traverser ses propres cauchemars pour découvrir une vérité difficile à cerner.

 

L'histoire d'Alan Wake est vraiment réussie. Son ambiance et ses personnages semblent tout droit sortis d'une nouvelle de Stephen King et Bright Falls s'avère parfaite en petite bourgade américaine recluse. L'endroit idéal pour mener en bourrique un personnage aussi tourmenté que notre écrivain. Une personnalité qui laisse planer le doute chez le joueur quand la narration prend des allures de Shutter Island. Il faut dire que tout est fait pour que cette histoire ne nous paraisse pas rationnelle.
Quand Alan n'assiste pas à des vidéos où il parait atteint de démence, il ramasse des pages écrites de sa main, racontant les évènements qu'il vit, vient de vivre ou va vivre. Effet de scène intéressant pour celles se référant à l'avenir (souvent très proche), le joueur apprend ce qu'il va lui arriver sans trop savoir où et quand. Une idée fantastique tant il est flippant de lire des trucs du genre "Sorti des bois, je pensais être à l'abri quand soudain, j'entendis la tronçonneuse" alors que vous n'avez encore jamais croisé de ... tronçonneuse. Tripant !

Outre une mise en scène et une narration de première classe, Alan Wake propose un gameplay proche du trop souvent oublié Alone in the Dark 4. Nos ennemis sont sensibles à toute source de lumière et il faut les affaiblir en les exposant d'une façon ou d'une autre aux watts avant de les allumer avec les différentes armes à feu laissées à disposition. Les torches, lampadaires, fusées éclairantes et bâtons lumineux deviennent ainsi nos meilleurs alliés. En cas de pénurie côté munition, la fuite, rendue possible grâce à un système d'esquive basé sur le timing au stick, sera souvent la seule alternative. D'autant que nos assaillants, spectres humains ou objets envoûtés, attaquent rarement seuls.

   

L'action est prédominante dans le gameplay au détriment de la réflexion et de la recherche, finalement limitées devant l'extrême linéarité de l'aventure. Impossible de se perdre grâce à la boussole indiquant systématiquement la direction à suivre. Notre seule réelle liberté est celle de jouer les curieux pour saisir l'ensemble du travail réalisé dans les détails du scénario. Cela se traduit par écouter les émissions de radio sur KB-FM, regarder les émissions Zone X ou assister jusqu'au bout à certaines conversations entre deux personnages non joués (les coups de téléphone de Barry, fidèle acolyte d'Alan). Pour vérifier l'authenticité de la région, l'aspect tourisme et recherche reste toutefois un passe-temps agréable, notamment en voiture (on a même droit à quelques moments en plein jour pour mieux apprécier le paysage).

Agréable à regarder mais pas forcément au niveau des meilleures productions de la machine à sa sortie, le jeu de Remedy ne révolutionne pas le genre du survival-horror et tend même à se catégoriser action au regard de la fréquence des combats. Pourtant, tel un bon livre que l'on aurait tort de juger à sa couverture, Alan Wake manie le suspens à merveille et nous fait sursauter plus d'une fois. Plongé au sein d'un univers parfaitement ficelé malgré ses invisibles barrières (un seul chemin à suivre), le joueur est tenu en haleine par une immersion qui pourrait assurer à elle seule le plaisir de jeu, compenssant une progression qui se montre répétitive.
Puisant son inspiration chez ses prédécesseurs, dans la littérature et le cinéma, Alan Wake est une valeur sûre qui se joue comme on regarde un bon film.

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