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J'ai pas tout compris mais bon... 

Sans doute en comporte-il plusieurs de secrets, Braid. Comme on le verra plus bas, son histoire est par exemple des plus difficiles à cerner et nourrit de nombreuses thèses chez les fans. Mais commençons par le commencement. Braid est un jeu créé et développé par le seul Jonathan Blow, lequel avec son bébé, s'est fait un nom dans le jeu vidéo, remportant au passage le prix Innovation in Game Design en 2006 lors de la première présentation du jeu aux Independent Games Festival. C'était avant que son jeu ne s'écoule à quelques 50 000 exemplaires dès sa première semaine de commercialisation (uniquement en téléchargement). Encensé par la critique, Braid doit son succès à un principe rafraîchissant qui prouve qu'aujourd'hui encore, il est possible de faire des jeux intéressant sans dépenser des millions de dollars (J.Blow affirme avoir investi 180 000 dollars en trois ans de conception).
Dirigeant Tim, un petit bonhomme aussi grand qu'un Mario qui n'aurait pas trouvé de champignon, le joueur doit traverser une trentaine de niveaux répartis en 5 mondes. Rejoindre la sortie de ces derniers n'est pas un challenge en soi. Les passages de plates-formes sont enfantins et les ennemis rencontrés ne sont pas très agressifs. Rien d'étonnant puisque le véritable objectif du jeu est de récupérer les pièces de puzzle dissimulées dans chaque niveaux.

 

Chaque monde abrite en effet une peinture qu'il faut reconstituer dans son intégralité pour pouvoir accéder à la fin, au sixième et ultime niveau. Rien d'exceptionnel jusque là sauf que pour attraper la plupart des pièces, nos neurones et notre sens de l'observation sont rudement mis à l'épreuve. Une porte fermée ici, la clé pour l'ouvrir là-bas, sauf que cette dernière est au fond d'un chemin trop étroit pour Tim. Un des petits monstres semble pourtant avoir le gabarit nécessaire pour s'y faufiler. On active donc un mécanisme qui permet de changer l'itinéraire de la bébête, qui récupère la clé avant de revenir sur ses pas. Problème, sur le chemin du retour le monstre tombe dans un ravin emportant avec lui la clef de nos soucis. Seul moyen de rattraper celle-ci, l'accompagner dans sa chute. Tim choppe la clef au vol mais s'écrase au sol. Game Over ? Non, car il n'y en a pas dans Braid. Comme dans Prince of Persia ou Blinx en son temps, il suffit de rester appuyé sur un bouton pour remonter le temps et voir tout ce petit monde faire marche arrière. Le petit truc qui fait toute la différence, c'est que d'un monde à l'autre, certains êtres et objets ne sont pas sensibles aux altérations temporelles. On distingue ces derniers grâce à la petite lueur verdâtre qui les entoure. Dans la situation que nous décrivons ici, ce pourrait être le cas de la clef par exemple. Ainsi le monstre reviendrait au bord du ravin mais sans la clé puisqu'en rembobinant, Tim serait revenu à sa position initiale avec celle-ci dans les mains. Astucieux, grisant, magique, génial... voilà les mots qui nous viennent en tête quand au bout d'une longue période de réflexion, on finit par comprendre le truc, non sans ressentir une certaine fierté. Le nombre de situations différentes est extrêmement varié et rien que pour ça, l'expérience vaut le coup d'oeil. Hormis le fait qu'on ne dirige qu'un personnage, on n'est finalement pas loin des sensations que procurait un Lost Viking à l'époque.

De l'ère 16 bits, Braid possède aussi le charme graphique. Une 2D simplement magnifique, presque enivrante, à laquelle s'ajoute de délicates mélodies venant renforcer un peu plus, l'atmosphère unique et mystique de Braid. Comme annoncé plus haut, ce paramètre est renforcé par l'étrange histoire qui guide nos pas. En parfait décalage avec l'apparence puérile du titre, celle-ci met en exergue les épreuves et difficultés rencontrées dans une vie de couple. Contée dans différents manuscrits qu'on peut lire entre chaque niveau, elle parle d'un courageux chevalier (Tim ?) dont la quête consiste à délivrer une Princesse, élue de son coeur. Cela peut paraître simple dit comme ça, mais à lire certaines descriptions qui semblent mélanger les époques et décrire des sentiments opposés, il est bien difficile de tout replacer dans le contexte. Multipliant les métaphores et autres figures de style, les textes laissent à chacun une marge d'interprétation importante. A tel point que sur la toile, certains avancent même la thèse selon quoi, l'histoire relaterait à un certain degré de lecture, l'élaboration de la première bombe atomique (www.gameweb.fr) ! Sachez juste qu'en terminant le jeu, vous ne saurez pas vraiment si il faut se réjouir ou être triste pour Tim...
En revanche, ce sera pour vous un mélange de satisfaction et de frustration. Satisfaction pour avoir résolu les nombreux casses-têtes qui vous étaient proposés, et frustration de ne pas en avoir davantage. Car il est vrai que Braid est court, on ne peut pas dire le contraire. Un peu trop peut être pour un jeu à 1200 MS (15€). Mais au regard de l'expérience qu'il propose, on se dit que ça les vaut sans problème.

 

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