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Entrez dans Rapture je vous prie 

Les FPS sont un peu comme ces oeufs moitié lait, moitié chocolat contenant un jouet inutile. On sait que la recette n'a pas changé depuis des siècles et c'est justement pour ça qu'on les achète. Bien sûr, l'emballage ajoute quelques couleurs ici et là selon la saison et la surprise qu'on y trouve varie en fonction de ce qui est à la mode. Il n'empêche qu'au final, c'est le goût historique du produit qui fait qu'on peut le mettre dans la bouche sans jamais être surpris. C'est ce qu'on appelle : une valeur sûre.
Ainsi, quand on investit dans un FPS, on s'interroge seulement sur le bouton qui sert à recharger et celui qui nous fait passer d'une arme à une autre. Pour le reste, on sait par avance que le stick gauche se charge des déplacements, la gâchette droite du tir principal et la gauche des grenades voire du tir secondaire. Quelques nuances sont parfois apportées par des titres comme Fear, The Darkness et Half Life 2 qui nous imposent des pouvoirs spéciaux ou un accessoire ingénieux. Reste que dans le fond, la recette originale ne subit pas de grand changement pour ne pas perdre ses fidèles. Car si les FPS séduisent autant de joueurs, c'est notamment parce qu'ils ne prennent pas la tête. Sur ce point rassurez-vous, Bioshock ne joue pas les traîtres et conserve une approche relativement basique. La maniabilité est régie aux codes historiques énumérés plus haut (bien que le saut se trouve sur le bouton Y) et il est inutile de passer par un quelconque tutorial pour se sentir à l'aise dès nos premiers pas. En revanche, pour saisir toutes les nuances du gameplay, il faudra creuser un peu plus. La différence avec les célèbres oeufs cités plus haut étant que tout ce que l'on trouve à l'intérieur de Bioshock a une réelle utilité.

 

Le point de départ de l'histoire est quant à lui surprenant. Tranquillement installé sur son siège, Jack (le personnage incarné) vit sous nos yeux un crash d'avion en pleine mer. Unique survivant dans une eau cernée par les flammes, il se réfugie dans ce qui semble être un phare avant d'emprunter une bathysphère qui l'emmène dans les profondeurs abyssales. Là, il découvre une cité bâtie par l'homme nous faisant penser dans un premier temps à une Atlantide moderne. Construite à l'époque de la seconde Guerre Mondiale, Rapture (c'est son nom) n'a pourtant rien de sacré ou de mythique et résulte surtout de la mégalomanie de son concepteur Andrew Ryan, dont la statue prône à l'entrée. Parce que l'histoire de ce lieu s'apprend en jouant, je vous dirai simplement que Jack est pris en main dès son arrivée par un certain Atlas qui lui parle par radio et semble l'observer. D'une voix rassurante, il guide nos premiers pas et nous met en garde contre les chrosômes, êtres dégénérés qui peuplent cette cité abandonnée. Anciens habitants de Rapture à une époque où cette dernière croyait encore en ses ambitions, ils semblent avoir totalement perdu la boule et arborent un style vestimentaire digne des meilleurs survival horror. Habillés en médecin, les yeux exorbités et des cicatrices tous le corps, ils ressemblent à des cobayes humains ayant survécu à d'atroces expériences. Pas le temps d'avoir de la compassion, ces derniers nous attaquent dès qu'ils nous aperçoivent avec une haine rappelant celle exprimée dans Condemned.
Comme toute race ennemie de jeux vidéo qui se respecte, les chrosômes se divisent en plusieurs catégories. On retrouve ainsi le chrosôme brute qui attaque exclusivement en combat rapproché avec ce qui lui tombe sous la main (clé anglaise, crochet...) ; le chrosôme armé qui utilise des armes à feu ; le chrosôme Houdini (très chiant) qui comme son nom l'indique utilise la magie pour disparaître et réapparaître à sa guise ; le chrosôme explosif qui se laisse volontiers prendre en chasse en semant des cocktails Molotov sur son chemin et enfin le chrosôme plafonnier qui se déplace essentiellement sur le plafond et nous fait sursauter quelques fois (leurs déplacements rappellent ceux des Lickers de Resident EVil 2). La peur est d'ailleurs une des caractéristiques principales de l'ambiance de Rapture et les développeurs nous ont réservé quelques jolis sursauts de minuit. Dans ces quartiers abandonnés où de multiples cadavres mutilés jonchent le sol, il n'est pas rare d'en voir un se relever brusquement en nous criant des insanités. On peut d'ailleurs souligner au passage la qualité générale des doublages, bénéficiant de voix françaises très connues comme celle de Marc Alfos, déjà présent dans de nombreux jeux, et doublant notamment le personnage Brad Bellick (joué par Wade Williams) dans la série Prison Break.

 

Les vilains chrosômes ne représentent pas l'unique danger de Rapture. L'endroit est en effet truffé de systèmes de sécurité programmés pour tirer sur tout ce qui est répertorié comme intrus, autrement dit, le joueur. Tourelles mitrailleuses ou lances missiles, caméra de surveillance appelant en renforts des "robots-coptères" surarmés, autant d'appareils qu'il faut éviter sous peine de voir notre barre de vie fondre en un instant. Pour contourner chacune de ces machines, plusieurs options s'offrent à nous. La première technique, dite "à la Rambo", consiste à tirer dessus jusqu'à les faire exploser mais on s'expose alors à des dommages collatéraux. Plus raffinée, la seconde consiste à s'approcher discrètement du dispositif pour le pirater. Se faisant, un cadre de 6 cases sur 6 apparaît avec tout un tas de tuyaux disposés dans tous les sens. Cela s'apparente à un puzzle avec à chaque fois une entrée et une sortie aux extrémités. Une substance liquide bleutée faisant son apparition au bout de quelques secondes, il faut se dépêcher de créer un itinéraire sans embûche ni cul de sac pour que celle-ci parvienne jusqu'à la sortie. Si l'exercice est raté, une petite décharge endommage légèrement notre barre de vie avant que la machine ne reprenne ses "esprits" et nous canarde. En revanche en cas de réussite, il devient possible de désactiver l'engin ou de le reconfigurer de façon à ce qu'il tire sur nos ennemis. Il va de soi que plus on avance dans l'aventure, plus il est difficile de reconstituer le puzzle dans le temps imparti.

Quoi qu'il en soit, ce concept de piratage s'applique aussi aux nombreux automates installés dans Rapture. Distributeurs de trousses de soin, munitions et autres articles utiles à notre progression verront ainsi leurs prix de vente baisser en cas de piratage. Qui dit prix dit argent et c'est pourquoi il est très important de s'adonner à une fouille approfondie de chaque lieu visité. Bureaux, vestiaires, coffres-forts (piratables) et cadavres d'ennemis peuvent ainsi nous fournir de précieux dollars ou encore des éléments permettant de jouer à Mac Gyver. Avec un bout de ficelle, deux clous et une douille, Jack est capable de créer des balles de fusil à pompe ou des grenades à fragmentation. Bon d'accord, il ne peut pas faire ça lui-même et doit passer par un appareil appelé U-Invent mais il est bon de noter que tout ce qui se ramasse dans Bioshock peut servir. C'est le cas des cafés, chips, biscuits, alcool et cigarettes qui sont automatiquement consommés si on appuie sur le bouton action et ont diverses répercutions sur notre santé.
On trouve aussi des améliorations génétiques et autres fortifiants qui permettent, comme dans un RPG, d'acquérir des capacités spéciales. Expert en piratage (qui ralenti la circulation du liquide), Armure corporelle (qui réduit les dommages reçus) ou encore Mediprexis (qui décuple les bienfaits des aliments ingurgités) sont quelques unes des aptitudes rencontrées. Divisées en trois catégories (physique, manufacture et combat), on ne peut en cumuler plus de six en même temps, sachant que chaque emplacement de fortifiant doit être acheté au préalable dans les Gene-Bank.

Enfin, dernière caractéristique propre à notre personnage, l'utilisation des plasmides. Procédé inventé par les chercheurs de Rapture, les plasmides procurent à notre bras gauche des propriétés impressionnantes. Régis aux mêmes règles que les fortifiants, leur nombre emporté est limité à six. Ils s'acquièrent en battant certains boss ou comme on le verra plus bas, s'achètent dans les Jardins des Glaneuses. Maîtriser le feu, la glace, et l'électricité devient alors à notre portée mais d'autres capacités nous permettent de manipuler les objets à distance  ou de créer des doubles de notre personne pour créer une diversion. S'utilisant avec la gâchette gauche, l'utilisation de plasmides n'est pas illimitée et demande l'injection régulière dans le corps de Jack d'un produit nommé Eve.

 

En règle générale, quand le nom Eve est employé quelque part, Adam n'est jamais très loin. Si l'Eve peut être qualifié de carburant nécessaire pour utiliser les plasmides, l'Adam est un agent mutagène qui booste le corps humain. Matière aussi rare que précieuse ici bas, ce dernier permet d'acheter de nouveaux pouvoirs ou d'allonger nos jauges de vie et d'Eve. Pour cela, on le dépense dans des machines appelées Jardins des Glaneuses. Plus rares que les simples distributeurs, elles sont présentes au moins une fois dans chacun des sept niveaux gigantesques du jeu. Néanmoins, avant de dépenser de l'Adam, il faut en acquérir, et celui-ci ne se trouve pas aussi facilement que les dollars et autres munitions. C'est là que l'élément le plus marquant de Bioshock prend toute son importance.

Tous ceux qui suivent de près ou de loin l'actualité vidéoludique n'ont pu passer à côté de ce personnage imposant vêtu d'un scaphandres, affiché chaque fois que le titre est cité quelque part. Sous cette armure, se cachent d'anciens êtres humains totalement lobotomisés par les plus vils dirigeants de Rapture. Surnommés les Protecteurs, leur esprit est réglé pour remplir une seul et unique mission : protéger les Petites Soeurs. Ces dernières, elles aussi en proie à une manipulation qui les prive de leur liberté, passent leur journée à collecter de l'Adam sur les cadavres éparpillés dans la cité sous-marine. C'est donc par leur intermédiaire que l'on pourra s'en procurer mais il faudra pour cela se confronter à un choix moral, après avoir mis son courage à rude épreuve. En effet, là où il y a une fillette, il y a un Protecteur. Contrairement aux chrosômes, ces deux là vaquent à leurs occupations sans se soucier de notre présence. A leur approche, le sol tremble sous les pas lourds du scaphandre et la fillette ne cesse de blablater avec celui qu'elle appelle affectueusement "Monsieur P". On peut donc passer à côté sans animosité et tout se passera bien. En revanche, si l'on pointe avec insistance notre arme dans la direction de la petite fille, celle-ci ne tarde pas à prévenir son garde du corps qu'un méchant lui veut du mal. La moindre pression sur la gâchette aura alors pour conséquence immédiate de transformer ce brave "Monsieur P" en machine à tuer. Autant dire que devant la puissance du bonhomme et sa férocité, il est préférable d'être blindé de trousses de soin pour éviter de finir en charpie.

Toujours est-il qu'en sortant victorieux du combat, on a le choix entre "Sauver" la petite fille pour récupérer 80 points d'Adam ou la "Tuer" afin d'en collecter 160. Un choix loin d'être anodin puisqu'il détermine à terme, la fin du jeu. Sachez en tous cas que sauver les Petites Soeurs n'est pas forcément le plus mauvais calcul puisque pour nous récompenser de notre générosité, le Docteur Tennenbaum que l'on qualifiera de leur mère adoptive, nous remettra un bonus de 200 points d'Adam lorsque toutes les fillettes d'un niveau auront été délivrées. Bref, en lisant ce test, vous êtes sans doute perdu à l'énumération des possibilités incroyables de ce jeu qui est bien plus qu'un FPS. Estimez-vous heureux que je ne vous parle de ce que l'on peut faire avec l'appareil photo obtenu au début de la partie ou encore les précisions scénaristiques apportées par la centaine de journaux intimes éparpillés dans Rapture. En parlant de scénario, vous vous doutez que 2K Boston (anciennement Irrational Games) n'a pas créé un gameplay aussi évolué pour bâcler l'histoire de son jeu. Basée sur la folie d'une poignée d'illuminés cherchant à créer un monde meilleur, il fait intervenir des personnages plus tourmentés les uns que les autres et comporte un bien joli rebondissement dans la seconde moitié de l'histoire. A la fois lugubre et décalé, Rapture offre quant à elle un univers cohérent où s'opposent avec brio les couloirs sombres aux lumières vives des enseignes commerciales. Tirant pleinement parti du potentiel de la Xbox 360, Bioshock régale nos rétines chaque fois que l'eau est présente à l'écran (son effet est saisissant) ou que Jack utilise son bras gauche à des fins lumineusement musclées. Assurément complexe dans son approche mais pas rebutant pour autant, le titre de 2K Games s'impose comme une nouvelle référence et devrait être le point de départ d'une série à rallonge si le succès est au rendez-vous. Je ne saurai donc que trop vous conseiller d'investir dans Bioshock... "je vous prie".

 

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